Ciervo

Los ciervos o verdaderos ciervos son mamíferos rumiantes con pezuñas que forman la familia Cervidae. Los dos grupos principales de ciervos son los Cervinae, incluidos el muntjac, el alce (wapiti), el ciervo rojo y el gamo; y los capreolinae, incluidos el reno (caribú), el venado de cola blanca, el corzo y el alce. Los ciervos machos de todas las especies (excepto el ciervo de agua), así como las renos hembras, crecen y mudan nuevas astas cada año. En esto se diferencian de los antílopes con cuernos permanentes, que son parte de una familia diferente (Bovidae) dentro del mismo orden de ungulados artiodáctilos (Artiodactyla).

El ciervo almizclero (Moschidae) de Asia y los chevrotains (Tragulidae) de los bosques tropicales de África y Asia son familias separadas que también se encuentran en el clado de rumiantes Ruminantia; no están especialmente relacionados con Cervidae.

Los ciervos aparecen en el arte desde las pinturas rupestres del Paleolítico en adelante, y han jugado un papel en la mitología, la religión y la literatura a lo largo de la historia, así como en la heráldica, como el ciervo rojo que aparece en el escudo de armas de Åland. Su importancia económica incluye el uso de su carne como carne de venado, su piel como piel de ante suave y fuerte, y sus astas como mangos para cuchillos. La caza de ciervos ha sido una actividad popular desde la Edad Media y sigue siendo un recurso para muchas familias en la actualidad.