Delfin

Ein Delphin ist ein Wassersäugetier innerhalb der Infraorder Cetacea. Delfinarten gehören zu den Familien Delphinidae (die Ozeandelfine), Platanistidae (die indischen Flussdelfine), Iniidae (die Flussdelfine der Neuen Welt), Pontoporiidae (die Brackdelfine) und die ausgestorbenen Lipotidae (Baiji oder chinesische Flussdelfine). Es gibt 40 erhaltene Arten, die als Delfine bezeichnet werden.

Die Größe der Delfine reicht vom 1,7 Meter langen und 50 Kilogramm schweren Maui-Delfin bis zum 9,5 Meter langen und 10 Tonnen schweren Orca . Mehrere Delfinarten weisen einen sexuellen Dimorphismus auf, da die Männchen größer sind als die Weibchen. Sie haben stromlinienförmige Körper und zwei Gliedmaßen, die zu Flossen umgebaut sind. Obwohl nicht ganz so flexibel wie Robben, können einige Delfine kurzzeitig mit einer Geschwindigkeit von 29 Kilometern pro Stunde reisen oder etwa 9,1 m (30 Fuß) weit springen.[1] Delphine verwenden ihre konischen Zähne, um sich schnell bewegende Beute zu fangen. Sie haben ein gut entwickeltes Gehör, das sowohl für Luft als auch für Wasser geeignet ist. Es ist so gut entwickelt, dass einige sogar blind überleben können. Einige Arten sind gut für das Tauchen in große Tiefen geeignet. Sie haben eine Fettschicht oder Speck unter der Haut, um sich im kalten Wasser warm zu halten.

Delfine sind weit verbreitet. Die meisten Arten bevorzugen die warmen Gewässer der tropischen Zonen, aber einige, wie der Glattwaldelfin, bevorzugen kältere Klimazonen. Delfine ernähren sich hauptsächlich von Fischen und Tintenfischen, aber einige, wie der Orca, ernähren sich von großen Säugetieren wie Robben. Männliche Delfine paaren sich normalerweise jedes Jahr mit mehreren Weibchen, aber Weibchen paaren sich nur alle zwei bis drei Jahre. Kälber werden typischerweise in den Frühlings- und Sommermonaten geboren und die Weibchen tragen die gesamte Verantwortung für ihre Aufzucht. Mütter einiger Arten fasten und säugen ihre Jungen über einen relativ langen Zeitraum. Delphine produzieren eine Vielzahl von Lautäußerungen, normalerweise in Form von Klicks und Pfeifen.

Delfine werden manchmal an Orten wie Japan gejagt, in einer Aktivität, die als Delfintriebjagd bekannt ist. Neben der Treibjagd sind sie auch Bedrohungen durch Beifang, Lebensraumverlust und Meeresverschmutzung ausgesetzt. Delfine wurden in verschiedenen Kulturen weltweit dargestellt. Delphine kommen gelegentlich in Literatur und Film vor, wie in der Filmreihe Free Willy. Delfine werden manchmal in Gefangenschaft gehalten und darauf trainiert, Tricks auszuführen. Die häufigste Delfinart in Gefangenschaft ist der Große Tümmler, während es etwa 60 Orcas in Gefangenschaft gibt.