第一次世界大戦

第一次世界大戦 は、1914年（大正3年）から1918年（大正7年）にかけて戦われた人類史上最初の世界大戦である

第一次世界大戦（だいいちじせかいたいせん、英: World War I）は、1914年（大正3年）から1918年（大正7年）にかけて戦われた人類史上最初の世界大戦である。ヨーロッパが主戦場となったが、参戦した先進国家群が世界中に植民地を持つ帝国主義時代であるため、本国だけでなく植民地も戦場となる状況下、戦闘はアフリカ、中東、東アジア、太平洋、大西洋、インド洋にもおよび世界の多数の国が参戦した。海底ケーブルの覇権を握るイギリスは、切断・停止・検閲の合戦において各国を圧倒した。無線でもイギリスが優位であった[注釈 1]。

第二次世界大戦が勃発する以前は、世界戦争 (World War) と呼ばれていた。あるいは大戦争 (Great War)、諸国民の戦争 (War of the Nations)、欧州大戦 (War in Europe) とも呼ばれていた。当初には戦争を終わらせるための戦争 (the war to end wars) という表現もあった[3]。すべての交戦国が彼我の戦意を操作するために史上初の規模でプロパガンダを利用した。この点、連合国は大東電信会社と大北電信会社のケーブル網をフル活用することができた。皮肉な結果として、この戦争はボリシェヴィキがロシア革命を起こす契機ともなった。

当時のヨーロッパ列強は複雑な同盟・対立関係の中にあった。列強の参謀本部は敵国の侵略に備え、総動員を含む戦争計画を立案していた。1914年6月、オーストリア＝ハンガリー帝国の皇位継承者フランツ・フェルディナント大公夫妻が銃撃されるというサラエボ事件を契機に、各国の軍部は総動員を発令した。各国政府および君主は開戦を避けるため力を尽くしたが、戦争計画の連鎖的発動を止めることができず、瞬く間に世界大戦へと発展したとされる。